Le 17 août, les supporters de Fort Lauderdale ont assisté au retour tant attendu de Lionel Messi. L'Argentin, remis de blessure, est entré sur le terrain en seconde période et a immédiatement renversé la situation. Son but et sa passe décisive ont permis à l'Inter Miami de s'imposer 3-1 face au Los Angeles Galaxy.
Messi n'a pas été le seul héros du match. Luis Suárez et Jordi Alba ont également marqué, et l'équipe (13 victoires, 5 défaites, 6 défaites, 45 points) a réussi à se remettre d'une douloureuse défaite 1-4 contre Orlando City une semaine plus tôt et à retrouver la course au prestigieux Fans' Shield.
Qu'a fait Messi ?
Ayant manqué les trois derniers matchs de Miami en raison d'un problème à la hanche, les supporters attendaient son retour avec impatience. À la 84e minute, alors que le score était à égalité 1-1, Messi a récupéré le ballon dans la surface de réparation, a battu les défenseurs du Galaxy et l'a envoyé dans les filets de Novak Micovich avec sa précision habituelle. Ce but a été le tournant du match.
Et cinq minutes plus tard, l'Argentin réalisait un autre miracle : une talonnade spectaculaire permettait à Suarez d'inscrire le but tant attendu. Pour l'Uruguayen, c'était son premier but en neuf matchs et son sixième de la saison.
Progression du match
Le gardien de l'Inter Miami, Oscar Ustari, n'a pas pu arrêter le tir de Joseph Painsile à la 59e minute, et le ballon a rebondi dans les filets, offrant l'égalisation aux Galaxy. Cependant, les espoirs des visiteurs ont été de courte durée.
Les statistiques parlent d'elles-mêmes : 28 tirs cadrés pour Miami contre 5 pour l'adversaire (8-3). Le premier succès des locaux est survenu à la 43e minute, lorsque Jordi Alba a conclu une passe précise de Sergio Busquets.
Luis Suarez a eu une occasion de marquer en début de match, mais le ballon a heurté le poteau. Le but de Telasco Segovia a été refusé, un hors-jeu ayant été confirmé par la vidéo.
Quelle est la prochaine
Le LA Galaxy (3-16-7, 16 points) continue de souffrir après une saison décevante. Il reste quatre matchs sans victoire et affronte le Mexicain Pachuca en quarts de finale de la Coupe de la Ligue.
Pour l'Inter Miami, cette victoire est la première en championnat depuis le 19 juillet et constitue une nouvelle preuve que le retour de Messi change une fois de plus l'équilibre des pouvoirs en MLS.
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