Légendes de la glace : les 9 plus grands joueurs de hockey de la LNH
La LNH est une ligue avec plus d'un siècle d'histoire et, au cours de cette période impressionnante, elle a produit de nombreux joueurs légendaires, dont les noms restent inscrits non seulement dans l'histoire de leurs équipes, mais aussi dans celle du hockey tout entier.
Répertorier tous ces joueurs et mentionner toutes leurs réalisations nécessite bien plus d’espace que quelques articles. Dans cette sélection nous vous présenterons 9 des plus marquants.
Teneur
Wayne Gretzky
Leader des Oilers d'Edmonton, 4 fois vainqueur de la Coupe Stanley, 3 fois vainqueur de la Coupe Canada, 10 fois meilleur buteur de la saison et joueur le plus productif de l'histoire de la LNH. Le nom Gretzky est familier à quiconque s’intéresse au hockey. Au milieu des années 1980, son équipe dominait tout simplement et aucune autre équipe ne pouvait rivaliser avec Edmonton. Son numéro 99 a été retiré par tous les clubs de la LNH, et son surnom de « The Great One » parle de lui-même.
Gordie Howe
Joueur de hockey unique qui a joué dans la LNH des années 1940 aux années 1970 et a disputé son dernier match professionnel en 1997 à l'âge de 69 ans. Howe a gagné le surnom de « M. Hockey » non seulement en raison de sa longue carrière, mais également en raison de son partenariat légendaire avec Sid Abel et Ted Lindsay des Red Wings de Détroit. Il se classe troisième dans l'histoire de la ligue pour le nombre de buts marqués, derrière Wayne Gretzky et Alexander Ovechkin.
Howe est également connu pour son style de jeu physique, et son surnom de « M. Elbows » en témoigne. Il est également le nom associé à une réalisation particulière au hockey - un but, une passe décisive et un combat en un seul match, appelé le « Gordie Howe Hat Trick ».
JaromMar Jagr
Joueur de hockey légendaire de l'équipe des Penguins de Pittsburgh et de l'équipe nationale tchèque. Il a également joué pour des équipes telles que les Capitals de Washington, les Rangers de New York, les Flyers de Philadelphie, les Stars de Dallas, les Bruins de Boston, les Devils du New Jersey, les Panthers de la Floride, les Flames de Calgary" et le club d'Omsk "Avangard" dans la KHL. Jagr détient le record du plus grand nombre de buts marqués au niveau professionnel dans toutes les ligues et équipes nationales. Il n'a mis fin à sa carrière dans la LNH qu'à l'âge de 45 ans, mais continue de jouer au niveau professionnel à l'âge de 51 ans dans son club natal, Kladno.
Bobby Orr
Considéré par plusieurs comme le plus grand défenseur de l’histoire de la LNH. Il a remporté la Coupe Stanley à deux reprises et la Coupe Canada une fois. Orr a remporté le prix du joueur défensif de l'année huit fois, plus que quiconque. Son jeu pour les Bruins de Boston a établi la norme en matière de jeu défensif, mais il a également excellé offensivement, redéfinissant le rôle des défenseurs sur la glace.
Mario Lemieux
Talent phénoménal et légende des Penguins de Pittsburgh. Il est devenu le premier joueur à être qualifié de « nextvan » depuis Wayne Gretzky. Lemieux a été à la hauteur de ce titre et a été un leader des Penguins pendant de nombreuses années. Avec Gretzky, il a dirigé l'équipe canadienne lors de la finale de la Coupe Canada 87, considérée comme l'une des meilleures rivalités de l'histoire du hockey. Avec ses 11 buts, Lemieux est devenu le tireur d'élite principal de ce match.
Bobby Hull
Légende de deux ligues professionnelles nord-américaines, la LNH et la WHA. Dans la LNH, il a joué pour les Black Hawks de Chicago et dans la WHA, il a joué pour les Jets de Winnipeg et a remporté la Coupe Aurora à deux reprises. Hull était le joueur le plus rapide de son époque et a réalisé l'un des tirs les plus puissants qui ont forcé les gardiens de but à mettre leur masque. Avec son coéquipier de Chicago Stan Mikita, il a lancé la mode des lames de bâton courbées, qui sont ensuite devenues largement utilisées par tous les joueurs de hockey professionnels.
Maurice Richard
Huit fois vainqueur de la Coupe Stanley. La seconde moitié des années 1950 fut un âge d'or pour son équipe des Canadiens de Montréal. Richard a laissé sa marque dans l'histoire du hockey et est considéré comme l'un des plus grands joueurs de son temps.
Voici quelques-unes des légendes les plus marquantes du hockey. De nombreux autres joueurs de la LNH ont laissé leur marque et continuent d'inspirer la prochaine génération de joueurs de hockey.
Le principal rival d'Alexander Ovechkin tout au long de sa carrière est Sidney Crosby. Bien qu'Ovechkin soit en avance sur Crosby pour les buts marqués, Crosby ne lui est pas inférieur en termes de jeu utile. C'est un véritable leader, capable de jouer dans différents styles tout en marquant des buts et en fournissant des passes décisives.
Son but légendaire en prolongation lors de la finale des Jeux Olympiques de Vancouver contre les États-Unis est particulièrement mémorable. Avec Crosby chez les Penguins de Pittsburgh et dans l'équipe nationale canadienne, tous les prix possibles ont été remportés, et personne ne peut se vanter d'une telle variété et d'un tel nombre de titres.
Martin Brodeur
Il est trois fois vainqueur de la Coupe Stanley, double champion olympique et vainqueur de la Coupe du monde. C'est une véritable légende des Devils du New Jersey avec une technique et des réflexes phénoménaux. Brodeur a réussi à atteindre tous les sommets du hockey, à l'exception d'un - il n'est jamais devenu champion du monde, il est resté deux fois à la deuxième place. Cependant, il a établi un record époustouflant en ne concédant aucun but en 125 matches. L'ancienne marque de 103 était détenue par Terry Sawchuk, une star des Red Wings de Détroit des années 1950, et a duré environ 40 ans.
Phil Esposito
Il est deux fois vainqueur de la Coupe Stanley, cinq fois meilleur buteur de la saison et vainqueur de la Coupe Canada. Il était l'un des joueurs de hockey les plus charismatiques des années 1970 et a connu d'énormes succès avec les Bruins de Boston, remportant plusieurs prix.
Il a également été le meilleur attaquant de l'équipe nationale canadienne lors de la Super Série 72.
Nicklas Lidström est quatre fois vainqueur de la Coupe Stanley, champion olympique, champion du monde et sept fois joueur défensif de l'année.
Le grand défenseur suédois a fourni à Detroit une défense solide pendant 20 ans grâce à un dévouement fanatique envers son équipe. Seul Bobby Orr a été nommé meilleur défenseur de la saison plus souvent que Lidstrom. Il a également apporté plusieurs récompenses à l'équipe suédoise, dont la principale : la victoire aux Jeux Olympiques de 2006 à Turin.
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